Las principales civilizaciones que se desarrollaron en América antes de la llegada de los europeos incluyeron la teotihuacana, maya, azteca e inca. La mayoría de los primeros habitantes de América procedían de Asia, aunque algunos grupos del sur podrían haber tenido orígenes australianos o melanesios. Estas civilizaciones pasaron por periodos paleoindio, arcaico, formativo, clásico y postclásico, durante los cuales desarrollaron sociedades avanzadas con conocimientos de astronomía,